Ojcowie kapucyni świętowali 25. rocznicę swojej posługi w Kielcach. We wspomnienie liturgiczne św. Franciszka z Asyżu uroczystej Eucharystii dziękczynnej przewodniczył bp Jan Piotrowski. Wraz z nim przy ołtarzu modlili się licznie zgromadzeni kapłani, w tym poprzedni proboszczowie kapucyńskiej parafii: o. Marek Metelica, pierwszy pasterz wspólnoty w Kielcach, oraz o. Adam Sroka. Pasterza diecezji powitał nowy proboszcz o. Bogumił Kusiak. Przypomniał, że w 1994 r., po ingresie bp. Kazimierza Ryczana biskup spotkał się z ówczesnym prowincjałem Braci Mniejszych Kapucynów Prowincji Krakowskiej o. Józefem Mizerą z propozycją, by kapucyni przyszli do Kielc. Jak podkreślił, „kapucyni z radością przyjęli tę propozycję, a kapituła prowincjalna w tym samym roku potwierdziła chęć przyjścia braci do Kielc i podjęcia pracy duszpasterskiej, ze szczególnym uwzględnieniem całodziennej spowiedzi i adoracji Najświętszego Sakramentu”.

Ratował walący się Kościół

W homilii Biskup mówił o św. Franciszku, który po nawróceniu był „jak urodzajne drzewo przynoszące aż do naszych czasów niezliczone owoce na całym świecie”. Przypomniał postać papieża Innocentego III, który w św. Franciszku rozpoznał „zakonnika ze swojego snu ratującego walący się kościół” i który udzielił Franciszkowi błogosławieństwa dla jego misji ewangelizacyjnej. Biskup przypomniał, że przez wieki misję ewangelizacyjną ojca założyciela podejmują zakony franciszkańskie, a wśród nich „ojcowie kapucyni, którzy od 25 lat prowadzą tę kielecką parafię”. – Jest to wyjątkowa parafia, ponieważ jest pośrodku ludzkiego życia. Bracia w niej posługujący są głosicielami Dobrej Nowiny, szafarzami sakramentów, zwłaszcza codziennej Eucharystii oraz sakramentu pokuty i pojednania. Są stróżami wiary, katechizują, są kapelanami szpitalnymi, a życie tej wspólnoty ubogacają dziełami miłosierdzia – mówił. Biskup dodał za św. Pawłem Apostołem, że „są blisko Jezusa ukrzyżowanego, a łaska jaką im daje, pozwala na cierpliwe realizowanie franciszkańskiego wezwania: pokój i dobro”.

Śp. Bp Ryczanowi jako wotum wdzięczności

Biskup Piotrowski, zwracając się do ojców kapucynów, powiedział: – Do Jezusa nie idzie się samemu i sami ku Niemu nie idziecie ku waszej wygodzie, ale prowadzicie całą parafialną wspólnotę. Tego wam gratuluję”. W trakcie Mszy św. bp Jan poświęcił tablicę pamiątkową dedykowaną dobrodziejowi klasztoru – bp. Kazimierzowi Ryczanowi. Biskup Ryczan erygował parafię św. Franciszka z Asyżu 30 listopada 1997 r., a kilka tygodni wcześniej poświęcił kaplicę. Pięć lat temu bp Jan Piotrowski dokonał konsekracji świątyni. W 2013 r. rozpoczęto budowę klasztoru, który poświęcono w 2019 r. Obecnie w Kielcach pracuje 14 kapucynów.