"Włączając abp. Mario Zenariego do Kolegium Kardynalskiego Ojciec Święty pragnął dać szczególny znak uczuć do umiłowanego narodu syryjskiego, tak boleśnie doświadczonego w ostatnich latach - głosi komunikat Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej. - W liście przesłanym za pośrednictwem nowego kardynała papież Franciszek ponowił swój apel do prezydenta Baszar al-Asada i do wspólnoty międzynarodowej o położenie kresu przemocy i o pokojowe rozwiązanie konfliktu, potępiając wszelkie formy ekstremizmu i terroryzmu, jakiejkolwiek strony by pochodziły, i wzywając prezydenta do zapewnienia pełnego przestrzegania prawa międzynarodowego w odniesieniu do ochrony cywilów i dostępu do pomocy humanitarnej".

Według syryjskiej agencji SANA, po zapoznaniu się z treścią listu, Asad powiedział kard. Zenariemu, że władze Syrii są zdeterminowane, by przywrócić "bezpieczeństwo i stabilność" w kraju. Zadeklarował też, że podejmie wszelkie środki, by wspierać "pojednanie, które stanowi idealną drogę do osiągnięcia tego celu".