Ks. Janusz Kowal urodził się 9 września 1962 roku. W 1981 roku wstąpił do Towarzystwa Jezusowego, a po studiach filozoficznych i teologicznych w Krakowie i Warszawie otrzymał święcenia kapłańskie w 1991 roku. Następnie, w latach 1990-93 odbył studia prawa kanonicznego na Wydziale Prawa Kanonicznego Akademii Teologii Katolickiej w Warszawie, zakończone uzyskaniem kościelnego licencjatu. W latach 1994-96 studiował na Wydziale Prawa Kanonicznego Papieskiego Uniwersytetu Gregoriańskiego w Rzymie, gdzie uzyskał doktorat. Od roku akademickiego 1995/1996 jest wykładowcą na Wydziale Prawa Kanonicznego Papieskiego Uniwersytetu Gregoriańskiego.

Jest autorem licznych prac specjalistycznych. Brał udział w wielu konferencjach i kongresach prawa kanonicznego.

Od 2002 roku jest referendarzem Najwyższego Trybunału Sygnatury Apostolskiej, a od 2004 komisarzem do spraw małżeńskich w Kongregacji Nauki Wiary.