Orzeczenie zostało oparte na 1 poprawce do Konstytucji USA (z 1791 r.), zakazującej ograniczenia m.in. wolności religijnej oraz towarzyszącemu jej zapisie, który zezwala na swobodne wykonywanie praktyk religijnych (Free Exercise Clause).
Orzeczenie dotyczy tzw. sprawy Fulton (chodzi o Sharonell Fulton, która reprezentuje katolickie instytucje -KAI) przeciwko miastu Filadelfia. Władze miejskie chciały aby dzieci, którymi zajmowały się katolickie domy dziecka mogły być adoptowane przez związki homoseksualne i od tego uzależniały przyznawanie swoich kontraktów.
Katolicy na to zgodzić się nie mogli, trzymając się zasady, że małżeństwo i rodzina to związek kobiety i mężczyzny.
W listopadzie 2020 r. m.in. w tej sprawie wypowiedział się na łamach miesięcznika „ America Today” kard. Timothy Dolan umieszczając ją w szerszym kontekście problemu „atakowania katolickich instytucji charytatywnych ze strony władz miejskich”.
