Wszyscy wierni zaangażowani w dzieło miłosierdzia mogą zaangażować się w działalność Parafialnych Zespołów Caritas. Z kolei te zespoły mogą nadać swej chęci pomagania innym formę prowadzenia Świetlicy Caritas. Jak powiedział Niedzieli Łowickiej ks. Piotr Krzyszkowski, zastępca dyrektora Caritas Diecezji Łowickiej: "Nie ma tych świetlic zbyt wiele w naszych parafiach, zwłaszcza prowadzonych przez Caritas, ale zdarza się, że parafie prowadzą świetlice za pośrednictwem innych stowarzyszeń i organizacji. Powołanie Świetlicy Caritas to statutowa działalność Parafialnego Zespołu Caritas, która jednak nie jest obligatoryjna. Jeśli w danej parafii są do tego warunki, to świetlica może powstać".
Gdzie zatem istnieją Świetlice Caritas? W Nowym Mieście, Głownie - w parafii św. Jakuba, w Łowiczu - w parafii Świętego Ducha, Sochaczewie - Boryszewie i Sochaczewie - w parafii św. Wawrzyńca. Wszystkie te świetlice - funkcjonujące jako świetlice środowiskowe - korzystają z materiałów formacyjnych i programu działania opracowanych przez Caritas Polską i wydanych przez Fundację "Pro Caritate" z Warszawy. Caritas Polska i wspomniana fundacja wydają także programy kolonijne, z których Caritas Łowicka i Charytatywne Zespoły Parafialne korzystają podczas kolonii, organizowanych przez Caritas.
Świetlice Caritas w parafiach finansowane są ze środków Caritas Parafialnych, które zwykle są skromne, dlatego wszystkie oddziały cenią sobie współpracę z miejscowymi samorządami. Trzeba to mocno podkreślić: zespół ma duże szanse uzyskać na swoją działalność dotacje ze środków państwowych i samorządowych.
Ks. Krzyszkowski podpowiada wszystkim zainteresowanym, że aby uzyskać dotację na działalność świetlicy (i inne formy aktywności parafii na rzecz społeczeństwa) trzeba złożyć wniosek, w którym wyszczególnione są cele, metody działania i przewidywany podział środków. W przypadku obu świetlic z Sochaczewa podania te składane są do Powiatowego Centrum Pomocy Rodzinie, ale można szukać wsparcia również w Funduszach i Komisjach Przeciwdziałania Patologiom Społecznym itd.
Jak o tym mowa we wzorcowym regulaminie, stworzonym na potrzeby świetlic Caritas w Caritas Polskiej, pracownicy świetlicy muszą mieć wykształcenie pedagogiczne, a zatem być pedagogami, psychologami, specjalistami od resocjalizacji, socjoterapii. W świetlicach mogą też pracować wolontariusze, ale niestety brak jest ustawy o wolontariacie, co jest dużą przeszkodą (pojawiają się np. problemy z ubezpieczeniem wolontariuszy).
Świetlica Caritas ma działać w oparciu o rozporządzenie Ministra Pracy i Polityki Społecznej z dnia 1 września 2000 r. (Dz.U. nr 80, poz. 900). W myśl tego rozporządzenia placówka ma być ośrodkiem opieki dziennej, co należy rozumieć jako wspieranie rodziny przez objęcie dziecka działaniami wychowawczymi, opiekuńczymi i edukacyjnymi, realizowanymi w placówce.
Świetlica jako placówka wsparcia dziennego ma na celu m.in.: wspieranie rodziny w sprawowaniu jej podstawowych funkcji; zapewnienie pomocy rodzinie i dzieciom, sprawiającym problemy wychowawcze, zagrożonym demoralizacją, przestępczością lub uzależnieniami; współpracę ze szkołą, ośrodkiem pomocy społecznej i innymi instytucjami w rozwiązywaniu problemów wychowawczych.
Powyższe cele placówka realizuje przez pracę pod kierunkiem księdza opiekuna i wychowawców. Praca ta może przybierać różnorakie formy: pomoc w kryzysach szkolnych, rodzinnych, rówieśniczych i osobistych; zajęcia socjoterapeutyczne; pomoc w nauce; pomoc socjalna i dożywianie; udział w życiu wspólnoty parafialnej (nabożeństwa, rekolekcje itd.); udział w życiu kulturalnym miejscowości i okolic (muzeum, kino, spotkania, imprezy okolicznościowe itd.); organizacja czasu wolnego, rozwój zainteresowań, organizacja zabaw i zajęć sportowych; stała współpraca z rodziną dziecka; współpraca z ośrodkiem pomocy społecznej, szkołą, Caritas Diecezjalną oraz policją; organizowanie akcji letniej i kolonii; przygotowywanie paczek dla podopiecznych z racji świąt i Dnia Dziecka oraz innych.
Podopieczni Świetlicy Caritas mają stworzone jak najlepsze w danej sytuacji warunki fizycznego, psychicznego i poznawczego rozwoju. Wychowawcy starają się zapewnić podopiecznym poczucie bezpieczeństwa i dbają o poszanowanie i podtrzymanie związków emocjonalnych dziecka z rodzicami, rodzeństwem i z innymi osobami - zarówno spoza placówki, jak i przebywającymi lub zatrudnionymi w świetlicy. Pracownicy starają się także uczyć dzieci nawiązywania więzi uczuciowych i wchodzenia w relacje z innymi osobami. Uczą je poszanowania tradycji religijnej i narodowej, ciągłości kulturowej. Ważną częścią nauki i pracy wychowawczej jest uczenie dzieci planowania i organizowania codziennych zajęć stosownie do wieku dziecka, uczenie ich organizowania sobie czasu wolnego, w tym uczestniczenia w zajęciach kulturalnych, rekreacyjnych i sportowych, a także kształtowanie w dzieciach nawyków i zachowań prozdrowotnych. Wszystko to ma na celu przygotowanie podopiecznych do podejmowania odpowiedzialności za własne postępowanie oraz uczenie ich samodzielności w życiu.
Przy podobnych zadaniach i zasadach funkcjonowania w praktyce każda ze Świetlic Caritas ma swoją specyfikę. Jak wszystkie wyżej wymienione cele i warunki realizowane są w Świetlicy Caritas przy parafii św. Wawrzyńca opowiedział Niedzieli Łowickiej ks. Piotr Krzyszkowski. Zachęcamy do podejmowania dzieła miłosierdzia, jakim jest organizowanie Parafialnych Zespołów Caritas i Świetlic Caritas.