Dlatego też Caritas dokładnie od 2009 roku prowadzi ogólnopolską akcję pod nazwą: „Tornister Pełen Uśmiechów”. To jedna z kluczowych inicjatyw Caritas Polska oraz Caritas diecezjalnych na rzecz dzieci. Warto dodać, że przez 15 lat trwania kampanii, Caritas przekazała najmłodszym już ponad 210 tys. skompletowanych wyprawek szkolnych. Ten konkretny dar pomaga wyrównać szanse edukacyjne i zapewnia lepszy start w rozwoju uczniów z rodzin ubogich czy dotkniętych sytuacją losową.

W szczególnie trudnej sytuacji są rodziny uchodźcze, w tym rodziny ukraińskie, a także rodzony zamieszkujące kraje Bliskiego Wschodu. Stąd też od 2016 roku Caritas obejmuje akcją również dzieci z polskich rodzin mieszkających na Wschodzie, dzieci ukraińskie, a od tego roku – również dzieci z Syrii i Libanu.

Tak jak w latach poprzednich, tegoroczna akcja zakończyła się wielkim finałem, który miał miejsca 20 sierpnia w Starej Birczy. To niecodzienne wydarzenie rozpoczęła wspólna Msza święta na stadionie sportowym, której przewodniczył abp Adam Szal. Po wspólnej modlitwie, która była także dziękczynieniem za tegoroczne zbiory w gminie Bircza miał miejsce koncert orkiestry dętej z Tryńczy i pokaz mażoretek. Następnie oficjalnie powitano wszystkich zgromadzonych oraz zrealizowano część dożynkową przekazując na koniec przygotowane wieńce na ręce miejscowych samorządowców, duszpasterzy oraz ludzi zasłużonych w lokalnym społeczeństwie.

Punktem kulminacyjnym finału było rozdanie 2000 spakowanych przyborami i pomocami plecaków, które trafiły do uczniów z terenu, m.in. gminy Bircza, Bachórzec, Dydnia, Tryńcza, Tyrawa Wołoska, Zarszyn oraz dzieci które zawitały do Birczy w ramach II pielgrzymki zaangażowanych w Eucharystycznym Ruchu Młodych. Poza tym 200 wyprawek przekazanych zostało dla dzieci uchodźczych z Ukrainy mieszkających na terenie Podkarpacia.

Prowadzona kampania od kilku lat odbywa się pod patronatem Pary Prezydenckiej. W tym roku podczas niedzielnego finału sześcioro dzieci otrzymało plecaki przekazane przez Andrzeja Dudę i Agatę Kornhauser-Dudę – ze specjalną dedykacją i wiecznym piórem. Takie wyjątkowe wyprawki pojadą także do Libanu, na Ukrainę i Litwę. Wśród wolontariuszy rozdających dzieciom plecaki byli m.in.: Pan minister Marek Kuchciński, Dyrektor Caritas Polska, Burmistrz Birczy wraz ze współpracownikami, lokalni samorządowcy oraz pracownicy przemyskiej Caritas. Następnie miał miejsce występ Mateusza Mijała, koncert zespołu Golden AGE oraz lokalnych kapeli ludowych. Wydarzenie prowadziła gwiazda telewizyjna i ambasadorka programów Caritas skierowanych do dzieci - Ida Nowakowska.

Na stadionie w Birczy nie zabrakło oczywiście wielu atrakcji dla dzieci i całych rodzin. Organizatorzy w programie finału zapewnili stoiska z pokazami, z kulinarnymi wyrobami miejscowych Kół Gospodyń Wiejskich, różnego rodzaju animacje, zabawy dla dzieci oraz dmuchańce. Dla wszystkich uczestników wydarzenia przygotowany był także ciepły, darmowy posiłek. Warto dodać, że już po raz 10, finał kampanii zorganizowany został na terenie naszej archidiecezji.

Licznie zgromadzeni mieszkańcy Birczy i okolic nie kryli zadowolenia i dumy z tak niecodziennego wydarzenia. Uśmiech obdarowanych plecakami dzieci raz jeszcze dowiódł potrzebę i konieczność troski i pracy na rzecz młodego pokolenia, zwłaszcza w naszym lokalnym wymiarze. Mamy nadzieję, że przekazana „wyprawka” na progu nowego roku szkolnego jeszcze mocniej zmotywuje najmłodszych do całorocznej, twórczej pracy i nauki.

Akcję „Tornister Pełen Uśmiechów” można wesprzeć: przekazując darowiznę na stronie https://caritas.przemyska.pl, oraz wysyłając SMS o treści TORNISTER pod numer 72052 (koszt 2,46 zł).

Wszystkim zaangażowanym w przygotowanie i przebieg tego wydarzenia składamy serdeczne słowa wdzięczności.