Arcybiskup Marian Gołębiewski urodził 22 września 1937 r. w Trzebuchowie w diecezji włocławskiej. Po zakończonej szkole podstawowej w Dębach Szlacheckich, rozpoczął naukę w Niższym Seminarium Duchownym im. Jana Długosza we Włocławku. W tym czasie rozeznawał swoje powołanie i po zdaniu matury wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego we Włocławku. Po 6 latach nauki przyjął święcenia kapłańskie 24 czerwca 1962 r. z rąk bpa Antoniego Pawłowskiego. Jako neoprezbiter został wikariuszem w parafii w Ślesinie (1962–1964), a następnie w Zduńskiej Woli (1964–1966). Kolejnym miejscem jego kapłańskiej drogi był Wydział Teologii Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego na specjalizacji badania Pisma Świętego. Studia te zakończył licencjatem z teologii na postawie pracy „Ewolucja prawa jubileuszu [Kpł 25], napisanej pod kierunkiem ks. prof. dra hab. Stanisława Łacha, uzyskał stopień magistra i licencjat z teologii. Po Lublinie podjął studia w Rzymie w Papieskim Instytucie Biblijnym.

W 1971 r., uzyskał licencjat nauk biblijnych, a w 1976 r. otrzymał stopień doktora nauk biblijnych na podstawie pracy Analyse littéraire et théologique d’Is 54-55. Une alliance eternelle avec la nouvelle Jerusalem, napisanej pod kierunkiem prof. Merendino. Od roku akademickiego 1976/1977 wykładał Pismo Święte Starego Testamentu oraz języki: grecki, łaciński i angielski. Od 1978 do 1989 r. był sędzią w Sądzie Biskupim we Włocławku. W 1981 r. został prefektem studiów, a w latach 1983-1992 był rektorem WSD we Włocławku. Biorąc pod uwagę dorobek naukowy i rozprawę zatytułowaną Hymny samopochwalne Jahwe u Deutero-Izajasza (40-48). Studium literacko-krytyczno-teologiczne, Katolickiej otrzymał stopień doktora habilitowanego teologii w zakresie biblistyki. Było to 28 lutego 1994 roku. Rok później - 1 czerwca 1995 r. ks. drowi został kierownikiem Katedry Filologii Biblijnej. Nominację na stanowisko profesora nadzwyczajnego otrzymał 21 września 1995.

Nominację na biskupa diecezjalnego diecezji koszalińsko-kołobrzeskiej otrzymał 20 lipca 1996 r. Święcenia biskupie oraz ingres do katedry koszalińskiej pw. Niepokalanego Poczęcia NMP miały miejsce 31 sierpnia 1996 r. Pełnił ten urząd do 2004 roku. W tym czasie oprócz posługi biskupiej w diecezji, był profesorem nadzwyczajnym Wydziału Teologicznego Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu, członkiem Rady Naukowej, przewodniczącym Sekcji Biblijnej Komisji Nauki Wiary przy Konferencji Episkopatu Polski oraz członkiem Papieskiej Rady Duszpasterstwa Migrantów i Podróżnych.

3 kwietnia 2004 r. została ogłoszona jego nominacja na ordynariusza Archidiecezji Wrocławskiej. Zastąpił wtedy odchodzącego na emeryturę kard. Henryka Gulbinowicza. Ingres do katedry pw. św. Jana Chrzciciela we Wrocławiu odbył się 24 kwietnia 2004 r. W tym czasie był członkiem Papieskiej Rady Duszpasterstwa Migrantów i Podróżnych, członkiem Rady Stałej Konferencji Episkopatu Polski, przewodniczącym Rady ds. Apostolstwa Świeckich Konferencji Episkopatu Polski, przewodniczącym Sekcji Biblijnej Komisji Nauki Wiary przy Konferencji Episkopatu Polski, członkiem Komisji Nauki Wiary oraz członkiem Rady Naukowej KEP. We wrześniu 2012 osiągnął wiek emerytalny, a 16 marca 2013 jego następcą został abp Józef Kupny.

Na emeryturze abp senior Marian Gołębiewski pozostał na Ostrowie Tumskim w Archidiecezji Wrocławskiej. Pełnił czynną posługę biskupią do roku 2021, kiedy to Stolica Apostolska nałożyła na abp. Gołębiewskiego: nakaz prowadzenia życia w duchu pokuty i modlitwy, zakaz uczestniczenia w jakichkolwiek uroczystościach publicznych, nakaz zapłaty tytułem pokuty odpowiedniej kwoty z prywatnych pieniędzy na rzecz Fundacji św. Józefa z przeznaczeniem na prewencję i towarzyszenie ofiarom wykorzystywania seksualnego.

W lutym na stronie Archidiecezji Wrocławskiej pojawił się komunikat o pogorszeniu się zdrowia i hospitalizacji i prośbą o modlitwie. Zmarł 11 marca 2024 roku.

Uroczystości pogrzebowe abp. Mariana Gołębiewskiego zaplanowane są na 17-18 marca 2024. W niedzielę [17 marca] o godz. 17:30 w katedrze wrocławskiej sprawowana będzie Msza święta w jego intencji, a po niej czuwanie przy trumnie do godz. 22:00.

Z kolei główne uroczystości pogrzebowe odbędą się 18 marca [poniedziałek] o godz. 11:00 w katedrze wrocławskiej. Po Mszy świętej trumna z ciałem zmarłego abp. Gołębiewskiego zostanie złożona w krypcie metropolitów wrocławskich.

Wieczny odpoczynek racz mu dać Panie...